Quien no haya sufrido alguna vez con las matemáticas, que lance la primera piedra. No resultan fáciles para millones y millones porque en realidad son otro idioma. Las matemáticas tienen su propio lenguaje, por eso su enseñanza exije que los alumnos las practiquen haciendo miles de ejercicios.
Cuando alguien quiere aprender francés, lo más práctico, rápido y efectivo es que tenga una estancia en Francia y se inscriba en una escuela. Hablándolo diario y todo el tiempo, el oído se educa y la memoria retiene. Así sería ideal estudiar matemáticas, millones las entenderían (básicamente) quizá en un año. Pero Matematicalandia no existe, hay que estudiarlas a ratitos en la casa y la escuela sin saber que se estudia otro idioma.
Y para complicar más el lío, no es común encontrar profesores que avisen a sus alumnos que su clase de Matemáticas se trata de aprender otro idioma, lo que dificulta totalmente su aprendizaje. Se pueden contar por millones los estudiantes que temen a los exámenes de matemáticas. Común es escuchar que digan: es que a mí no me gustan las matemáticas y por eso repruebo.
Lo curioso del caso, es que en el momento que un alumno comprende las matemáticas, suele decir: “esas ecuaciones son regaladas, de risa, jajajaja!!!”, significa que dejó de sufrir. Quienes entienden el lenguaje matemático fácilmente se inclinan por estudiar carreras que lleven muchas matemáticas, ¡pero muchas!, para sumergirse en ellas y gozar ese idioma todos los días. Se vuelven creativos, ven las ecuaciones para resolverlas, no para sufrirlas.
La pregunta es: ¿cuántos millones quisieran decir la frase: “me dan risa las ecuaciones, son regaladas, jajajaja!!!”? La respuesta: muchísimos.
Por difíciles, tortuosas e incomprensibles, son millones de personas las que han tenido como tema de conversación a las matemáticas en primaria (aritmética), secundaria, preparatoria, universidad y hasta en posgrado.
Así como en las matemáticas, en todos los demás oficios (o especialidades, como se quiera decir) se desarrollan idiomas que sólo quienes los aprenden logran dar sentido a esa actividad. Cuando descifran la ecuación, le encuentran el gusto a lo que hacen en tanto resuelven los problemas y eso quita la neblina. Ven claro.
No resolver la ecuación pasma, deja en soledad. En cambio, cuando los albañiles aprenden a pegar tabique y levantan muros, hasta cantan y silban. Les he escuchado decir: “pegar tabiques es regalado”. Los que comprenden mejor cómo resolver sus ecuaciones, ya no ven problemas, por eso pegan el tabique de formas distintas. Los que mejor entienden hacen hasta bóvedas de grandes dimensiones que no tira ni el más furioso temblor.
He escuchado muchas veces decir a mujeres que no les gusta ver el fútbol. Para que lo disfruten, primero tendrían que entender la ecuación futbolera: qué significan, por ejemplo, 4:2:2 ó 4:3:3 y por qué en esos números no están incluidos portero y árbitro, villano encargado de poner salsa al deporte de las patadas.
El mundo del Siglo XXI se ha llenado de muchos nuevos idiomas. El caso de las matemáticas permite comprender lo que afirmo. Con tantos conocimientos, novedades tecnológicas, intereses y especialidades, convivimos en una moderna Torre de Babel con una complejidad nunca antes imaginada.
Ante la vertiginosa nueva Babel, comunicarnos exige generosidad y tomar conciencia de algo clave: para llegar a decir “está de risa”, tenemos antes que conectarnos en un mismo idioma. Cuando comprendemos, todo cambia. Resolver ecuaciones (problemas) da alegría y futuro. Saber matemáticas siempre enseña (J.A.F.)