Ernesto Velázquez es Director General de TV UNAM. Es el personaje que
consiguió armar todo un complejo entramado para para hacer posible, luego
de una espera de más de dos décadas, que la señal de TV
UNAM logrará salir a la pantalla como todo un canal de televisión.
Velázquez presentó al Jefe de Cultura de la Universidad y al Rector
un proyecto viable, y Juan Ramón de la Fuente, máxima autoridad
de la UNAM, puso por delante alma, vida, corazón, habilidad política,
prestigio, relaciones e inteligencia, para, sin titubeos, apoyar con toda su
fuerza la puesta en pantalla de TV UNAM.
Cabe subrayar aquí que el canal TV UNAM no tiene salida por aire, puede
ser visto vía la televisión de cable (Sky se resiste a incluirlo
en su menú). Aún así, podemos calificar como una hazaña
el que la UNAM tenga su canal para que pueda ser captado hoy, durante todo el
día todos los días de la semana, por millones de telehogares en
México. Y es que los políticos tenían pánico de
que la UNAM tuviera al aire su propio canal, porque la UNAM fue durante décadas
y es, un sitio en el que la polémica, la rebeldía, el espíritu
crítico, el análisis de fondo, el cuestionamiento y la libertad
de expresión se vive a diario, y la suma de esta extraordinaria personalidad
universitaria mantuvo inquietos y alertas siempre a los gobiernos priístas
que nunca fueron propiciadores de espacios críticos en los medios de
comunicación.
Hay tres personajes clave en la puesta en pantalla de TV UNAM: el Rector Juan
Ramón de la Fuente, el Director de Difusión Cultural Gerado Estrada
y, por supuesto, Ernesto Velázquez, el Director de TV UNAM, quien, por
cierto, es un amante de la poesía.
En esta conversación, Velázquez cuenta cómo el sueño
se hizo realidad.
José Antonio Fernández: ¿Dónde
naciste?
Ernesto Velázquez: Nací en la ciudad
de México, pero soy descendiente directo de dos provincias: por parte
de mi madre vengo de Jalisco, de un pequeño pueblo que se llama Meca
y, por parte de mi padre, tengo raíces en el estado de Sonora.
José Antonio Fernández: ¿Estudiaste
en la UNAM?
Ernesto Velázquez: Estudié en el
Colegio Tepeyac hasta la preparatoria y en la UNAM hice mi licenciatura en Letras
Hispánicas.
José Antonio Fernández: ¿Por qué
estudiaste literatura?
Ernesto Velázquez: Yo tenía dos
grandes pasiones, una la literatura y la otra la historia. Y después
vino mi tercera pasión, que es la televisión cultural, a la que
he dedicado casi dos décadas.
José Antonio Fernández: ¿Cómo
te contactas con la televisión?
Ernesto Velázquez: Es normal que los que
nos dedicamos a la literatura tengamos que hacer varias actividades para sobrevivir.
Así, de hacer crítica literaria, libros, investigación
de cine y de historia, pasé a coordinar la redacción de algunas
revistas y de ahí entré a promover distintos proyectos culturales.
Dediqué parte de mi tiempo también a la publicidad en la agencia
Margáin-Arechandieta. Ahí hacíamos campañas para
empresas como Puma y Bancomer. Fue una época muy divertida.
José Antonio Fernández: Mucha gente de la comunidad cultural ha
pisado en algún momento de su vida el territorio de la publicidad.
Ernesto Velázquez: Así es. Han pasado por la publicidad gente
como Francisco Hernández, Gabriel García Márquez, Salvador
Novo y Fernando del Paso.
José Antonio Fernández: ¿Cómo
se da el momento de contacto con la televisión?
Ernesto Velázquez: Cuando surge canal
22, Roberto Gavaldón, quien fue el primer Subdirector Comercial de Canal
22, a través de otro gran amigo, Francisco Robles, me invita a incorporarme
a ese proyecto que apenas iba a salir al aire: el canal 22.
Yo debía dirigir una área que se dedicaba al enlace del nuevo
proyecto del 22 con otras instituciones culturales públicas y privadas
y también con otras televisoras (en el 22 Ernesto Velázquez fue
la cabeza de producción y programación durante diez años,
siete en la época de José María Perez Gay y 3 con el actual
Director, Enrique Strauss).
José Antonio Fernández: ¿Te interesas
de inmediato por entrar al proyecto del nuevo Canal 22?
Ernesto Velázquez: Sí, claro, porque
la idea que me presentaron me atrajo en forma instantánea. La idea era
divulgar cultura, y no se trataba de proyectar la cultura que se difundía
en ese tiempo en la televisión comercial. El objetivo era distinto: era
buscar otro tipo de lenguaje audiovisual. Creo que el 22 tuvo un gran mérito
en su etapa inicial, que fue el no mirar hacia el norte sino mirar hacia otros
lados. Se nutrió de otras influencias y no tuvo miedo a la especificidad
de los temas. El riesgo es que pudo haber sido demasiado críptico, como
se le ha criticado. Pero fue importante lo que se hizo, como programar la Ópera
en horario destacado, o proyectar una película con duración de
7 horas o programar danza en forma contínua.
Al paso del tiempo creo que no fue equivocada la visión de presentación
de canal cultural que tuvo en su momento José María Pérez
Gay (el primer Director del 22).
José Antonio Fernández: Estuviste 10 años
como la cabeza de programación y producción del 22, ¿qué
le dejaste al Canal 22?
Ernesto Velázquez: Traté que el
22 fuera una televisora que apostara por nuevos creadores audiovisuales, nuevos
temas y nuevos lenguajes en pantalla. Que creyerá que siempre hay que
renovarse y que fuera siempre una alternativa de la oferta de medios comerciales
y hasta de los medios públicos.
La apuesta fue por temas que no atendía ninguna otra televisora. Además,
en vez de hacer crecer sus estudios, se buscó que productores independientes
participaran en el canal, muchos de ellos provenientes del cine, que le han
dado otro sesgo a la imagen del 22. Yo pienso que nada de esto surge de una
generación espontánea, somos herederos y relevos de una tradición
cultural que existe en México. La cultura en México no comenzó
ayer, como tampoco se inició ayer la televisión universitaria,
arrancó hace más de 20 años.Hoy veo al 22, que está
bajo la dirección de Enrique Strauss, con quien también colaboré
durante tres años, como una televisora consolidada, que ha sumado nuevos
auditorios, que depura cada día sus producciones, que tiene estilo propio
y que se está renovando en infraestructura. Ya no veo que tenga peligro
de desaparecer.
José Antonio Fernández: ¿Cómo
llegas a TV UNAM?
Ernesto Velázquez: A mí me invitó
Gerardo Estrada, Director de Difusión Cultural de la UNAM.
José Antonio Fernández: ¿La invitación
te la hizo para sacar al aire el nuevo canal TV UNAM? Porque aclaro que para
entonces TV UNAM no era una televisora.
Ernesto Velázquez: Cuando Gerado Estrada
me invitó, me dijo que viera la forma de potenciar el trabajo que estaba
haciendo TV UNAM. Teníamos limitaciones muy claras, porque las salidas
de los programas de TV UNAM se hacían por tiempos oficiales, por el 34
de Mexiquense, por el 22 o por el Sistema Jalisicense. También Televisa
nos daba un horario matutino. TV Azteca nos transmitía sólo por
tiempos oficiales. Durante muchos años TV UNAM fue la competencia de
los programas de cremas reductoras.
El desafío era cómo podíamos mejorar las condiciones de
trabajo en TV UNAM, en términos humanos, profesionales y de tecnología,
y qué caminos había que tomar para mejorar la cobertura de proyección
de nuestros programas.
José Antonio Fernández: ¿TV UNAM
tiene una frecuencia en UHF?
Ernesto Velázquez: Sí, tiene el
permiso para transmitir vía el canal 60 de UHF pero con restricciones.
Debe operarse con la modalidad de tecnología digital. El permiso, otorgado
por la Secretaría de Comunicaciones, dice que debe destinarse a ser un
canal
experimental de tecnología digital. Su alcance de potencia de transmisión
no puede ser mayor al mismo campus universitario.
José Antonio Fernández: ¿En dónde
se da el quiebre de la historia, es decir, en qué momento se da la idea
de hacer un canal de televisión en serio?
Ernesto Velázquez: Yo llegué a
TV UNAM en enero de 2004. Para marzo, tuve muchas reuniones con el Doctor Gerado
Estrada. Ahí le hice el planteamiento de dar una vuelta de tuerca para
ir a otra estrategia: buscar una alianza con los extraordianrios amigos y apoyadores
de la televisión cultural, Jaime Tacher y Carlos González Morantes,
quienes encabezan Televisión Educativa y la Red Edusat, para subir justamente
a Edusat la señal de TV UNAM con el objetivo de irradiar toda la República
Mexicana para que las televisoras por cable de todo el país pudieran
bajar la señal e incluirla en su menú a los suscriptores.
José Antonio Fernández: Aún cuando
la señal de TV UNAM sólo puede ser vista por cable, que hoy representa
un 25 por ciento de los telehogares del país, lo cual ya no es poco,
¿estabas consciente ese marzo del 2004 de que la idea de lanzar el canal
TV UNAM era un proyecto tremendamente ambicioso?
Ernesto Velázquez: Estábamos conscientes
de tres cosas: primero, que sí, el proyecto era muy ambicioso. Segundo,
que 20 años de trabajo de la televisión universitaria nos permitía
tener una infraestructura de respaldo que todo lo hacía posible. No teníamos
que crear estudios y tampoco debíamos comprar de cero equipamiento televisivo.
Además, contábamos con un acervo histórico de programas
de televisión. Y, en tercer lugar, había un entusiasmo de Juan
Ramón de la Fuente, el Rector de la UNAM, que nos contagió y nos
impulsó a buscar una nueva proyección de TV UNAM.
Además, podíamos aprovechar el enorme apoyo de vinculación
entre televisoras públicas y privadas que le es natural a la Universidad.
Porque la UNAM siempre busca ligas con otros espacios universitarios y con otras
instituciones. Si tú ves los trabajos que se hacen en la Universidad,
te podrás dar cuenta que siempre están ligados con instituciones
públicas y privadas de México y también de otras partes
del mundo.
José Antonio Fernández: ¿En algún
momento alguien te dijo que no tenía sentido el proyecto de hacer de
TV UNAM un canal de televisión, y que mejor sería continuar transmitiendo
sus programas en las distintas televisoras?
Ernesto Velázquez: Como dijo el Rector
el día del lanzamiento del Canal: todos en la Universidad nos dábamos
cuenta de que ya no nos era suficiente. Que agradecíamos mucho los apoyos
del 34 y del 22, y de las demás televisoras, pero sabíamos que
ellos nos colocaban en horarios de acuerdo a su conveniencia. En esos términos,
no podíamos ponderar nosotros mismos los horarios más convenientes
para nuestros programas.
José Antonio Fernández: ¿Cuánto
tiempo tardaron en armarse para salir al aire?
Ernesto Velázquez: Luego de un año
de presentada la propuesta, salimos al aire con un día modelo de programación.
Fue en marzo del 2005. Hicimos transmisiones de prueba para vernos y ajustar
la sintaxis visual.
Meses después lanzamos una primera semana de señal de prueba,
que fue revisada por un Consejo asesor y por diferentes personas de la Universidad.
Para entonces ya habíamos hecho convenios con todas las televisoras estatales
de México y con televisoras e instituciones de otros países como
la Universidad de Buenos Aires, la Universidad CENAP de Brasil, TV Ciudad de
Montevideo, El Canal A de Argentina, el canal Arte francogermano, Deutshe Velle
y la BBC de Londres.
Arrancamos también en forma simultánea un programa de producción
propia diseñado para alimentar el canal.
Simultáneamente establecimos también un acuerdo con la Cámara
Nacional de la Industria de la Televisión por Cable y conversamos, uno
por uno, con todos los sistemas de cable de la República para que llegado
el momento tuviéramos una salida importante en todo el país, como
la que tenemos en este momento.
Así, en poco más de año y medio tuvimos todo armado para
hacer de TV UNAM un canal de televisión que desde el 24 de octubre puede
verse en muchas ciudades del país.
José Antonio Fernández: Me queda claro
que ha sido un trabajal. ¿Tenías la idea del canal desde antes
de convertirte en Director General de TV UNAM, o viste la posibilidad en algún
momento en el que ya estabas sentado en tu oficina de la Universidad?
Ernesto Velázquez: Hace diez años
esto no hubiera sido posible aunque tuvieras la idea teórica. Hoy están
puestos factores técnicos que hacen posible el sueño. Por ejemplo:
la Red Edusat no tenía el extraordinario poder tecnológico que
hoy muchos estamos aprovechando y los industriales del cable tienen la sensibilidad
para apoyar un proyecto de esta naturaleza.
José Antonio Fernández: Yo veo también
factores políticos. A los políticos siempre les dio miedo dar
el visto bueno para que saliera al aire el canal de TV UNAM.
Ernesto Velázquez: Es cierto. Sabemos
que en algún momento de su historia TV UNAM perdió una frecuencia
que ya tenía asignada. Se dice que en los cincuentas le dieron una frecuencia
en paralelo a la que hoy tiene el Instituto Politécnico Nacional, que
es el Canal 11. Lo que sucedió en la época es que como la UNAM
tenía ya una estación de radio bien desarrollada, que se fundó
en 1937, las autoridades de la época apostaron por TV UNAM pero sólo
con fines educativos.
Cuando se quiso utilizar el permiso otorgado, los tiempos políticos ya
habían cambiado y ya no se pudo. El gobierno consideró en su momento
que no era conveniente que la UNAM tuviera su canal.
Hoy ya se acabaron todas las frecuencias. La banda VHF está saturada
y la banda UHF ya se asignó completa. Hace algunos años alguien
cometió el grave error de asignar canales UHF para transmitir radio,
por eso los canales que van del 13 al 21 en UHF están ocupados por señales
de radio que no debieron ser asignadas.
Pero con la nueva tecnología digital sabemos que de nueva cuenta habrá
espacios posibles, técnicamente hablando, y entonces será cuando
la UNAM solicite una frecuencia para salir al aire en forma abierta en el área
metropolitana. Cuando llegue ese momento nosotros ya tendremos tiempo de experiencia
con el Canal y haremos las adecuaciones necesarias considerando que la señal
será abierta.
José Antonio Fernández: Como se dice por
ahí, para que se diera el Canal de TV UNAM se alinearon los astros: se
da la circunstancia política en el país, la voluntad política
del Rector, el apoyo de Gerardo Estrada, el Jefe de Cultura de la UNAM, tu propuesta
y conocimiento de la televisión, el apoyo de Jaime Tacher, el Director
de Televisión Educativa, la capacidad tecnológica de la Red Edusat,
la sensibilidad de los industriales del Cable y los 20 años de trayectoria
de TV UNAM.
Ernesto Velázquez: No creo que sea tanto
una circunstancia política, como lo comentas, sino la continuidad de
una tradición de difusión cultural en la que siempre ha estado
empeñada la UNAM.
José Antonio Fernández: Creo que eres modesto.
A mí me parece extraordinario.
Ernesto Velázquez: Cuando le preguntaron
al Rector si los proyectos de medios eran costosos, como lo puede ser el Canal
TV UNAM, contestó: "claro que son costosos, porque la educación
y la cultura cuestan, pero cuesta más no tenerlos".
Un país que no tiene cultura y educación está destinado
a la ceguera, diría Octavio Paz.
Dentro de la UNAM estamos en un terreno muy fértil. Por fortuna, hasta
hoy ha salido todo muy bien.
José Antonio Fernández: Cuando se lanzan
a buscar apoyos al proyecto del Canal fuera de la UNAM, ¿encuentran respuestas
positivas rápidamente?
Ernesto Velázquez: Sucedió algo
maravilloso: en todos lados hay un egresado de la UNAM y muchos apoyaron el
proyecto. La respuesta de la mayoría fue felicitarnos.
Tenemos que convencer todavía a muchos, a muchos más. Estamos
arrancando.
Más de lo que dijo Ernesto Velázquez
en entrevista
(respuestas sobre la personalidad y los objetivos de TV UNAM)
- En la UNAM se hicieron
algunas de las primeras transmisiones de la historia de la televisión
en México. Las primeras fueron producidas desde el Hospital Juárez
a la Facultad de Medicina de la UNAM. El propósito fue exclusivamente
de educación a distancia.
- El desafío de TV UNAM es convencer a los industriales del cable de
que coloquen en su menú a nuestro canal porque consideran que es una
buena señal.
- No es obligatorio para los industriales del cable el poner en su menú
a TV UNAM. Sí tienen la obligación legal de transmitir el Canal
del Congreso.
- El canal TV UNAM se ve ya en 400 ciudades de la República vía
sistemas de cable. Es el 60 por ciento del total posible.
- En Hermosillo estamos saliendo al aire vía el canal de la Universidad.
Tenemos planteamientos similares cono la Universidad de Nuevo León, la
de Durango y la de Nayarit.
- Hacemos también coproducciones. Por ejemplo, con Televisión
Educativa coprodujimos el Festival de Música de Morelia. Con Telemax
de Sonora vamos a coproducir programas especiales, al igual que con las televisoras
de Aguascalientes y Tlaxcala. Las redes ya se extendieron de una forma fantástica.
- El pastel de de programación del canal TV UNAM lo integramos de la
siguiente manera: el 60 por ciento es producción nacional, y de este
60 por ciento hasta un 70 por ciento es producido por TV UNAM. El resto es de
otras televisoras.
- Tenemos 3 estudios para producción, uno de ellos es de 15 por 20 metros.
También contamos con dos unidades móviles, equipadas ahora con
cámaras digitales recién estrenadas.
- En diciembre inauguramos la nueva bóveda de la Videoteca de TV UNAM.
Tiene todas las especificaciones técnicas modernas (temperatura, mobiliario
especial, sistema contra incendios, archivo digital...).
- La programación internacional de TV UNAM se enriquece con programas
que tenemos por intercambios gratuitos, lo que permite que nuestros programas
se vean también en Estados Unidos, América Latina y Europa.
- Tenemos ya la invitación para salir al aire en Estados Unidos como
canal. Cada cosa lleva su paso. Pensamos que primero debemos consolidarnos en
México.
- No estamos en Sky porque han tenido algunos obstáculos técnicos.
Nos han dicho que dentro de muy poco tiempo nos tendrán en su menú.
- Nosotros no vamos a sacrificar los contenidos por el rating. La cultura no
es elitista desde el punto de vista de posición socioeconómica,
pero sí supone una formación y de querer ver cierto tipo de contenido. - Lo que sí nos damos cuenta, es que hay mucha gente que está
esperando nuestra propuesta. Si la televisión comercial tiene la proverbial
tradición de saturar para el olvido, la otra televisión, la cultural,
da otra mirada, otra alternativa que de pronto es un disfrute para la gente.
- El televidente agradece y mucho que lo respetes. Me parece que hay momentos
en que la televisión comercial ve al televidente como menor de edad.
16 respuestas más
de Ernesto Velázquez
publicadas en exclusiva por Canal100.com.mx:
1. En
TV UNAM no vamos a incluir comerciales. Sí tendremos patrocinadores.
Su crédito aparecerá en pantalla, pero subrayo que no veremos
comerciales en nuestro canal. 2. En TV UNAM
recibimos donativos para financiar la producción de programas de televisión.
De hecho ya hemos recibido apoyos. Te doy algunos ejemplos:
-Bayer (con esos recursos hicimos un programa del Chango García Acabral)
-Fundación Bimbo (dinero que invertimos para una serie que habla de la
cultura del pan en México),
-Fundación Alfredo Harp Helú (con su apoyo realizamos cápsulas
que retratan a artesanos de nuestro país).
- Embajada de Brasil
- Coproducciones con Televisión Mexiquense, el IFE (programa Voces de
la democracia) y el ILCE (serie Sepan Cómputo). 3. TV UNAM opera
con 35 millones de pesos al año. Pero tenemos una infraestructura extraordianria
que es la propia UNAM. Para nosotros también son muy importantes nuestras
alianzas, nuestro acervo y el que, como ya lo
mencioné, no partimos de cero. 4. Nuestra alianza
con Televisión Educativa es fundamental. 5. No produciremos
un noticiero porque para hacerlo se necesita una infraestructura muy importante
con la que no contamos. 6. Como sabemos
que todos los medios requieren de la voz de especialistas sobre los temas del
día, a diario TV UNAM produce una cápsula que se llama Punto de
Vista UNAM. Si hay eclipse, hablan los de Astronomía, si hay Tsunami,
ahí puedes encontrar una explicación sobre el asunto, y así
con todos los temas de mayor relevancia. Estas cápsulas pueden utilizarlas
las televisoras públicas y también las privadas. Además
hacemos un noticiero cultural (Inventario) que transmitimos nosotros y también
Televisa, Canal 22, Canal 34 y otras televisoras de provincia. 7. Si nosotros
realizáramos un noticiario todos los días, no se parecería
a los que vemos hoy en otras televisoras. Nosotros buscaríamos incluir
opiniones bien fundamentadas y miradas sólidas de especialistas en la
materia. 8. Pienso que
no tiene sentido que las televisoras públicas nos hagamos competencia
entre nosotros mismos. Estamos obligados a ampliar las posibilidades de programación. 9. En nuestro
Consejo Asesor están:
- Gabriel García Márquez, Premio Nobel de Literatura
- Mario Molina Henríquez, Premio Nobel de Química
- Carlos Mosiváis, quien es un escritor proverbial y fue hace muchos
años guionista de TV UNAM
- Eulalio Ferrer, publicista, comunicólogo y miembro de la Academia de
la Lengua reconocido en todo el mundo
- Manuel Arango, un empresario muy destacado y productor del corto Centinelas
del Silencio, ganador de un Oscar
- Diana Bracho, gran actriz y Presidenta de la Academia Mexicana de las Artes
y Ciencias Cinematográficas
- Helen Escobedo, una de las artistas plásticas más importantes
de México. 10. Buscamos la
cercanía de gente notable porque le damos importancia a la televisión
cultural. Todos nos han apoyado muchísimo con sus ideas. Con García
Márquez, por ejemplo, estamos trabajando para desarrollar nuevas ideas
en la producción de programas informativos. 11. Debemos ampliar
la divulgación de la ciencia porque eso traerá más inversión
en cuestiones científicas y tecnológicas en el país. 12. Helen Escobedo
nos ha propuesto que TV UNAM tenga una mirada circular. Esto es, que igual participe
el más experimentado conocedor del tema y también el joven que
apenas está entrando al mundo del conocimiento universitario. 13. Diana Bracho
nos ha dicho que si la Universidad ha sido siempre un lugar de opciones, el
canal TV UNAM debe reflejar eso en su oferta
programática. Y estamos de acuerdo con ella. 14. TV UNAM debe
tener la mayor oferta de programación cultural y la mayor cobertura posible. 15. La televisión
cultural necesita producirse con un lenguaje televisivo que atraiga a los espectadores. 16. TV UNAM debe
ser la televisora que más apueste por los nuevos creadores y los nuevos
formatos audiovisuales.
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